Ένας πραγματικός τζέντλεμαν των παρκέ. Τίποτα λιγότερο δεν μπορεί να χαρακτηρίσει τον Χαβιέ Καράσκο. Ένας προπονητής με ήθος και ευγένεια που πραγματικά πρέπει να αποτελεί παράδειγμα προς μίμηση για νεαρούς προπονητές. Ο Ισπανός τεχνικός όμως, εκτός από άριστος χαρακτήρας, αποδεικνύει πως είναι και ένας εξαιρετικός προπονητής.
Σεζόν 2024-2025. Στην αρχή Σιγάλας, ύστερα για λίγο Γιατράς, έπειτα για ακόμα συντομότερο χρονικό διάστημα Νίκου και στο τέλος η λύση στον…γόρδιο δεσμό. Ο Χαβιέρ Καράσκο. Η μεγάλη όπως αποδείχθηκε επιστροφή στον Κολοσσό H hotels collection. Αυτή την φορά ως πρώτος προπονητής, καθώς θυμίζουμε πως βρέθηκε στην ομάδα το 2023-2024 ως άμεσος βοηθός του Κόρο Σεγκούρα. Όταν και η ομάδα πέτυχε τον στόχο της πρώτης εξάδας του πρωταθλήματος.
Οι συνθήκες αυτή την φορά ήταν δυσκολότερες. Ο Καράσκο όμως δεν…μάσησε. Αποδέχθηκε με θάρρος την μεγάλη πρόκληση. Ο στόχος; Ένας και μοναδικός. Να σώσει την πιο πετυχημένη ομάδα στην ιστορία του ροδιακού αθλητισμού.
Το αποτέλεσμα γνωστό. Οι…«θαλασσί» υπό τις οδηγίες του παρέμειναν εκεί που πραγματικά αξίζουν να είναι! Στα μεγάλα σαλόνια του ελληνικού μπάσκετ. Έτσι, κέρδισε επάξια ένα νέο συμβόλαιο με τον Κολοσσό H Hotels Collection.
Την φετινή σεζόν τα δύσκολα ξεκίνησαν πολύ νωρίς. Από το πρώτο κιόλας παιχνίδι, είδε τον καλύτερο παίκτη της ομάδος του, τον Άντριου Γκάουντλοκ, να τραυματίζεται στο σημαντικότερο σημείο της αναμέτρησης. Αυτό, αναμφίβολα έπαιξε τεράστιο ρόλο στην έκβαση του αγώνα και έτσι η ΑΕΚ ήταν τελικώς αυτή πήρε τη νίκη μέσα στην Ρόδο για την πρεμιέρα της Stoiximan GBL.
Εκτός από την ήττα, ο Καράσκο κλήθηκε να αντιμετωπίσει και την δύσκολη συνθήκη του τραυματισμού του Άντριου Γκάουντλοκ, του οποίου τις υπηρεσίες θα στερηθεί για έναν μήνα. Δεν χρειάζεται η παραμικρή εξήγηση για το πόσο σημαντικός είναι ο Αμερικανός για τον Κολοσσό.
Με την… πλάτη στον τοίχο λοιπόν και με δεδομένο πως ο Παναθηναϊκός έρχεται στην Ρόδο για την τρίτη αγωνιστική, ήρθε πολύ νωρίς το “πρέπει” στην ομάδα. Δεύτερη αγωνιστική, απέναντι στον ανανεωμένο και αναμορφωμένο Άρη. Μέσα στην έδρα του.
Οι… κίτρινοι που επίσης ηττήθηκαν στην πρεμιέρα και είχαν ανάγκη από την πρώτη τους νίκη στο φετινό πρωτάθλημα. Όλα αυτά ενώ επικράτησαν στις δύο πρώτες τους αναμετρήσεις για τον θεσμό του Eurocup. Παρά την καλή παράδοση που έχει ο Κολοσσός H Hotels Collection σε εκείνο το γήπεδο και με δεδομένη την απουσία του Γκάουντλοκ, σχεδόν κανένας δεν έδινε ελπίδες στον Χαβιέ Καράσκο και τους παίκτες του.
Όταν πια έγινε γνωστή και η απουσία του Τσέβεζ Γκούντγουιν λόγω τραυματισμού, οι λιγοστές ελπίδες για διπλό έμοιαζαν να “εξατμίζονται”. Χωρίς δύο βασικούς παίκτες, απέναντι σε μια ποιοτική ομάδα όπως ο φετινός Άρης και μάλιστα εκτός έδρας, πολλοί “κύκλωσαν” το παιχνίδι της 25ης Οκτωβρίου στην Καρδίτσα. Ως την έναρξη της… αντεπίθεσης του Κολοσσού H Hotels Collection, μετά το κακό ξεκίνημα με 0-3 στην Stoiximan GBL.
Ο Χαβιέρ Καράσκο δεν ήταν ένας εξ αυτών. Ο 48χρονος κράτησε τα αποδυτήρια του ενωμένα, σαν μια γροθιά. Παρουσίασε στο Nick Galis Hall μια ομάδα χωρίς δύο βασικούς, που όμως ήταν έτοιμη να… μασήσει και τα σίδερα. Ένα σύνολο που ο ένας έπαιζε για τον άλλον και όλοι μαζί για τους συμπαίκτες τους που δεν μπόρεσαν να δώσουν το παρών. Αλλά και φυσικά, όπως πάντα για ολόκληρο το νησί!
Κάπως έτσι, με ηγέτη τον ίδιο τον προπονητή της, η ομάδα συνέχισε την εξαιρετική της παράδοση στην έδρα του Άρη, όπου και μετράει οκτώ νίκες στα τελευταία δέκα παιχνίδια στο συγκεκριμένο γήπεδο. Μία νίκη που αν και είναι ακόμη πολύ νωρίς στη σεζόν, δεδομένων των δύσκολων συνθηκών που επικρατούν, οι «θαλασσί» την είχαν ανάγκη όπως ο άνθρωπος το οξυγόνο. Αλλά είπαμε. Ο Χαβιέρ Καράσκο δεν λυγίζει όταν έχει μπροστά του προκλήσεις. Όσο απίθανες και αν μοιάζουν. Τις αποδέχεται με χαμόγελο και αποδεικνύει σε όλους περίτρανα πως εκτός από πραγματικός τζέντλεμαν, είναι και πραγματικά ένας πολύ καλός προπονητής!
